A carta que Pero Vaz de Caminha escreveu para D. Manuel, o
rei de Portugal na época do descobrimento do Brasil relata com
detalhes a chegada dos portugueses no Brasil, como foramos primeiros
contatos destes com os indígenas e, a partir desta carta, podemos perceber
as intenções portuguesas quanto à nova terra e, o que seria dela depois
de então. A partida frota portuguesa de Belém-Portugal ocorreu no dia
9 de março, a chegada às canérias no dia 14 do mesmo mês, e no dia
22 chegaram à ilha de São Nicolau. Nodia 21 de abril, toparam com
nais de terra, o que eles chamam de botelho, espéciede ervas compridas.
No dia seguinte, houveram vista de terra, que foi chamada de Terra De
Vera Cruz, a qual tinho um monte alto, que recebeu o nome de o Monte
Pascoal. Avistaram os primeiros habitantes da terra, os quais eram, de
acordo com a descrição de Caminha, pardos, um tanto avermelhados,
de bons rostos e narizes, nus, traziam arcos e setas, o beiço de baixo
furado com um osso metido nele, cabelos corredios e corpos pintados.
Com eles tentaram estabelecer um primeiro contato, o que foi uma
surpresa, pois um deles começou a apontar para o colar de ouro do capitão
da frota e, em seguida, para a terra, como se quisesse dizer que naquela
terra havia ouro. A mesma coisa ocorreu com o castiçal de prata e o
papagaio. Ao verem coisas que não conheciam, faziam sinais, dando-se a
entender que queriam propor uma troca.
Conclui-se então, que desta forma começou a troca de ouro, prata e
Conclui-se então, que desta forma começou a troca de ouro, prata e
madeira, por quinquilharias vindas da Europa. Os portugueses traziam os
indígenas para as embarcações, a fim de estabelecer um melhor contato
com os indígenas. No início, eles mostraram-se muito esquivos, mas com
o passar dos dias, passaram a conviver mais com os portugueses e, até
mesmo, à ajudá-los no que precisavam e levá-los às suas aldeias.
Os portuguese realizaram uma missa, construíram uma enorme cruz.
Tudo para mostrar aos nativos a acatamento que tinham pela cruz, ou
melhor, pela religião. Desde já, possuíam a vontade de convertê-los à igreja,
tendo em vista, sua inocência, já que faziam tudo o que os portugueses faziam
ou mandavam... A intenção de dominá-los é facilmente observada na seguinte
passagem : "Contudo, o melhor fruto que dela se pode tirar parece-me que
será salvar esta gente."
