RESUMO DO LIVRO "HELENA"

“Helena”, de Machado de Assis, foi um dos romances do autor que 

originalmente foi publicado em folhetim – ou seja, capítulo a capítulo, 

o que era muito comum para os anos do século XIX. 

Os capítulos saíram no jornal “O Globo”, entre os meses de agosto e 

novembro de 1876. Foi um dos romances machadianos que começa 

a desenhar o que seriam as suas personagens femininas mais notáveis 

– Virgília, Sofia e Capitolina.

O enredo de “Helena”, é narrado em terceira pessoa, por um narrador 

onisciente, que já apresenta também traços de niilismo. 

 A história se passa entre os anos de 1850 e 1851, com um tempo 

cronológico que dura cerca de 1 ano. O espaço em que se passa a ação 

é o Rio de Janeiro, em uma chácara na cidade de Andaraí.

Um dos personagens apresentados no início da narrativa é o Conselheiro 

Vale, que logo morre. Trata-se de um homem rico, e quando se dá início 

à abertura do seu testamento todos tomam conhecimento da existência de 

Helena, fruto de um caso amoroso com uma mulher que havia migrado 

do Rio Grande do Sul, para terras cariocas. E aí a confusão está armada.

A jovem é levada a morar no Rio de Janeiro, em Andaraí, e logo ganha 

a simpatia dos moradores da casa. Dona Úrsula e até o filho a acabam 

aceitando. A situação é tal que Helena assume seu lugar na família como

 uma mulher de fibra, uma verdadeira dona de casa, cuida muito bem de 

todos, dirige a casa melhor do que D. Úrsula e impressiona a sociedade 

em geral.

Nada parece sair muito dos moldes românticos até então, mesmo Helena 

se apresentando como uma personagem de grande fibra. 

Acontece que Estácio e Helena se apaixonam e aí vem o clímax do livro, 

já que Estácio se martiriza por se apaixonar por sua suposta irmã e Helena, 

também apaixonada, escondia algo que poderia mudar tudo, mas não 

queria abrir mão da herança. Aqui Machado começa a fazer as contestações 

que lhe serão costumeiras em livros mais à frente: por que às mulheres 

somente é dada a oportunidade de ascender por meio do casamento.

Um dia, Estácio resolve seguir Helena em uma de suas saídas misteriosas, 

perto da chácara da família. Lá, encontra Salvador que revela ser ele o pai 

de Helena e não Conselheiro. Nesse mesmo dia, Helena fica totalmente 

debilitada e vem a falecer. Embora Helena morra, ela se distingue das

 personagens românticas por apresentar os primeiros indícios de ser forte 

e destemida.