RESUMO DO LIVRO "O CORTIÇO"

Alguns personagens mais importantes:

João Romão: português branco e ambicioso, dono da estalagem.
Bertoleza: escrava preta que amasiou-se com o João Romão.
Miranda, Dona Estela e sua filha Zulmira: vieram morar próximo à João. 

Miranda é de classe mais elevada e ele recebeu do governo português o 

título de Barão do Freixal. Sua mulher, Dona Estela o traía. 

Também havia nessa família o velho Botelho (ex-empregado) que chegou 

a flagrar Dona Estela se “escovando” com Henrique, acadêmico de 

medicina que viera do interior para acabar seus estudos.
Jerônimo, sua mulher Piedade e sua filha de 9 anos crismada por todos

 de “Senhorinha”. Jerônimo era um português alto, entre trinta e cinco 

e quarenta anos e viera trabalhar para João na pedreira.
Rita baiana: mulata dançarina provocante, tinha caso com o Firmo e 

mais adiante passou a viver com o Jerônimo que se apaixonou por ela, 

deixando sua mulher e filha para ir viver com Rita.
Bruno e sua mulher Leocádia. Sua mulher o traía e chegou a se encontrar 

com Henrique, sendo pêgos por Bruno que despejou Leocádia para fora 

de casa.
Marciana era mãe de Florinda. A garota engravidou de Domingos

 (caixeiro da venda de João), o mesmo foi obrigado a se casar ou a fornecer 

dotes. Mais adiante Florinda ficara envolvida por um despachante.
Léonie era muito amiga de Pombinha. Léonie era prostituta e lésbica e 

chegara a dar uns beijos e afagos em Pombinha que a deixara traumatizada. 

Dona Isabel, era mãe de Pombinha, (que escrevia cartas para o pessoal). 

Pombinha iria se casar mesmo incerta disso; acabou se casando com o Costa. 

Mais tarde Pombinha juntara-se à Léonie e atirara-se ao mundo. De tanto 

desgosto, D. Isabel (mãe de Pombinha) morrera em uma casa de saúde.
Pataca e Zé Carlos (juntamente com o Jerônimo): espancadores do Firmo 

que o levou a morte.
Firmo: malandro valentão
A Machona Augusta: lavadeira gritalhona

João Romão, português, branco e ambicioso, juntando dinheiro a poder 

de penosos sacrifícios, compra um pequeno estabelecimento comercial no 

subúrbio da cidade (Rio de Janeiro). Ao lado morava uma preta, escrava 

fugida, trabalhadeira, que possuía uma quitanda e umas economias. 

Os dois amasiaram-se, passando a escrava a trabalhar como burro de carga 

para João Romão. Com o dinheiro de Bertoloza (assim se chamava a ex-escrava), 

o português compra algumas braças de terra e alarga sua propriedade. 

Para agradar a Bertoleza, forja uma falsa carta de alforria.

Com o decorrer do tempo, João Romão compra mais terras e nelas constrói 

três casinhas que imediatamente aluga. O negócio dá certo e novos cubículos 

se vão amontoando na propriedade do português. A procura de habitação é 

enorme, e João Romão, ganancioso, acaba construindo um vasto e movimentado 

cortiço. Ao lado vem morar outro português, mas de classe elevada, com certos 

ares de pessoa importante, o Senhor Miranda, cuja mulher leva uma vida irregular.

Miranda não se dá com João Romão, nem vê com bons olhos o cortiço perto 

de sua casa. No cortiço moram os mais variados tipos: brancos, pretos, mulatos, 

lavadeiras, malandros, assassinos, vadios, benzedeiras etc. Entre outros: a 

machona, lavadeira gritalhona, "cujos filhos não se pareciam uns com os outros", 

Alexandre, mulato pernóstico; Pombinha, moça franzina que se desencaminha 

por influência das más companhias; Rita Baiana, mulata faceira que andava 

amigada na ocasião com Firmo, malandro valentão; Jerônimo e sua mulher, e 

outros mais.

João Romão tem agora uma pedreira que lhe dá muito dinheiro. No cortiço há 

festas com certa freqüência, destacando-se nelas Rita Baiana como dançarina 

provocante e sensual, o que faz Jerônimo perder a cabeça.


Na casa de Miranda era uma festa só! Ele havia sido agraciado com o título de 

Barão do Freixal pelo governo português. João indagava-se, por não ter desfrutado

 os prazeres da vida, ficando só a economizar. Diante de tal injúria, com muito mau 

humor implicava com tudo e todos do cortiço. Fez despejar na rua todos os 

pertences de Marciana. Acusou-a de vagabunda, acabando ela na cadeia.


A festa do Miranda esquentava e João recebeu convite para ir lá, o que o deixou 

ainda mais injuriado. O forró no cortiço começou, porém uma briga feia se travou 

entre Jerônimo e Firmo. Barricada impedia a polícia de entrar, o incêndio no 

número 12 fez subir grande desespero, era um corre-corre, polícia, acidentados 

(Jerônimo levou uma navalhada) e para finalizar caiu uma baita chuva. João foi 

chamado a depor, muitos do cortiço o seguiram até a delegacia, como em mutirão. 

Rita incansavelmente cuidava do enfermo Jerônimo dia e noite.


Naquela mesma rua, outro cortiço se forma. Os moradores do cortiço de João 

Romão chamam-no de "Cabeça-de-gato"; como revide, recebem o apelido de 

"Carapicus". Firmo passou a morar no "Cabeça-de-gato", onde se torna chefe dos 

malandros. Jerônimo, que havia sido internado em um hospital após a briga com

 Firmo, arma uma emboscada traiçoeira para o malandro e o espanca a pauladas, 

lançando o seu corpo ao mar e fugindo em seguida com Rita Baiana, abandonando

 a mulher.


A morte de Firmo já rolava solta no cortiço. Rita estava com Jerônimo. 

Ele, sonhando começar uma vida nova, escreve logo ao vendeiro despedindo-se 

do emprego, e à mulher contando-lhe do acontecido e prometendo-lhe somente 

pagar o colégio da garota. Piedade e Rita se atracaram no momento em que a 

mulata saía de mudança, o cortiço todo e mais pessoas que surgiram, entraram 

na briga. Foi um tremendo alvoroço, acabara sendo uma disputa nacional 

(Portugueses x Brasileiros).


Nem a polícia teve coragem de entrar sem reforço. Querendo vingar a morte de

 Firmo, os moradores do "Cabeça-de-gato" travam séria briga com os "Carapicus"

. Travou-se a guerra, a luta dos capoeiristas rivais aumentava progressivamente 

quando o incêndio no número 88 desatou, ensangüentando o ar. 

A causa foi a mesma anterior. Por um desejo maquiavélico, uma velha considerada

 bruxa incendiou sua casa, onde morreu queimada e soterrada, rindo ébria de 

satisfação. Com todo alvoroço, surgia água de todos os lados e só se pôs fim na

 situação quando os bombeiros, vistos como heróis, chegaram. O velho Libório 

(mendigo hospedado num canto do cortiço) ia fugindo em meio a confusão, mas 

João o seguiu. Morrera também naquele incêndio além da bruxa, o Libório e a 

filhinha da Augusta além de muitos feridos. Para João o incêndio era visto como

 lucro, pois o cortiço estava no seguro, fazendo ele planos de expansão baseado 

no dinheiro do velho mendigo. Por conseqüências do incêndio Bruno foi parar 

no hospital, onde Leocádia foi visitá-lo ocorrendo assim a reconciliação de ambos, 

que estavam separados. As reformas expandiram-se até o armazém e as mudanças 

no estilo de João também alcançavam um nível social cada vez mais alto.


O cortiço não parecia mais o mesmo, agora calçado, iluminado e arrumado todo

 por igual. O sobrado do vendeiro também não ficara para trás nas reformas. 

Quem se destacou foi Albino (lavadeiro homossexual) com a arrumação de sua 

casa. A vida transcorria, novos moradores chegavam. Já não se lia sob a luz 

vermelha na porta do cortiço "Estalagem de São Romão", mas sim "Avenida 

São Romão". Já não se fazia o "Choradinho" e a "Cana-verde", a moda agora 

era o forrobodó em casa, e justo num desses em casa de das Dores, Piedade que 

passara a beber enchera a cara e Pataca é que lhe fazia companhia e querendo 

agarrá-la depois de ouvir seus lamentos, nada se sucedeu pois a caninha surtiu 

efeito (vômito)...


João Romão, agora endinheirado, reconstrói o cortiço, dando-lhe nova feição e 

pretende realizar um objetivo que há tempos vinha alimentando: casar-se com 

uma mulher "de fina educação", legitimamente. Lança os olhos em Zulmira, 

filha do Miranda. Botelho, um velho parasita que reside com a família do 

Miranda e de grande influência junto deste, aplaina o caminho para João Romão, 

mediante o pagamento de vinte contos de réis. E em breve os dois patrícios, por

 interesse, se tornam amigos e o casamento é coisa certa. Só há uma dificuldade: 

Bertoleza.


João Romão fica imaginando em como livrar-se dela: manda um aviso aos 

antigos proprietários da escrava, denunciando-lhe o paradeiro. Pouco tempo 

depois, surge a polícia na casa de João Romão para levar Bertoleza aos seus 

antigos senhores. A escrava compreende o destino que lhe estava reservado, 

suicida-se, cortando o ventre com a mesma faca com que estava limpando o 

peixe para a refeição de João Romão. Naquele mesmo instante João Romão 

recebera um diploma de sócio benemérito da comissão abolicionista.

Fim

A Obra

(Apresentação de Francisco Achcar na edição paradidática do Colégio 

Objetivo, 1996)

O cortiço foi publicado em 1890, em meio à atividade febril de produção 

literária a que Aluísio de Azevedo se viu obrigado, em seu projeto de 

profissionalizar-se como escritor. Teve de escrever muitos romances e contos 

para atender a pedidos de editores, que procuravam corresponder ao gosto do

 público leitor, um gosto marcado pelo pior tipo de romantismo. Por isso, 

produziu muita literatura inferior, baixamente romântica, estilisticamente 

descuidada. Mas O cortiço tem situação inteiramente à parte nessa produção

 numerosa e quase toda sem importância, pois neste livro Aluísio põe em 

prática os princípios naturalistas, em que acreditava, e toda sua capacidade 

artística.

O romance é de nítido recorte sociológico, representando as relações entre 

o elemento português, que explora o Brasil em sua ânsia de enriquecimento, 

e o elemento brasileiro, apresentado como inferior e vilmente explorado pelo 

português. A obra revela a aceitação de idéias filosóficas e científicas do 

tempo: aparecem, diluídas no livro, noções de determinismo e de evolucionismo.

Na elaboração de O cortiço, Aluísio de Azevedo seguiu, como em Casa de 

Pensão a técnica naturalista de Zola. Visitou inúmeras habitações coletivas no 

Rio; interrogou lavadeiras, capoeiras, vendedores, cavouqueiros; observou-lhes

 a linguagem; escutou atento os ruídos coletivos dos cortiços; sentiu-lhes o cheiro 

(como na obra de Zola, as imagens olfativas têm importância na fixação do

 ambiente. Segundo um processo criado pelos naturalistas); viu-lhes a 

promiscuidade e notou que as coletividades, apesar de divergirem, são ligadas 

por um estranho sentimento de classe, que as une, nos momentos mais críticos, 

quando são esquecidos os ódios e as divergências. Com toda essa 

“documentação”, criou o enredo em torno de um problema social que se 

tornava mais e mais grave, com a formação de grandes massas urbanas 

proletárias, constituídas em boa parte pelos operários dos primórdios da

 industrialização do país.

Duas grandes qualidades devem ser observadas no estilo de O cortiço: 

uma é a grande capacidade de representação visual do autor, certamente 

relacionada com sua habilidade para o desenho (como vimos, Aluísio 

exerceu, em certa época, a atividade de caricaturista) e que faz que tenhamos 

freqüentemente, ao ler o romance, a impressão de estarmos assistindo a um 

filme; a outra é a sua formidável habilidade para dar vida à multidão, ao 

grande grupo humano dos moradores do cortiço. De fato, vemos, no romance, 

essa coletividade pulsar, reagir, alegrando-se, deprimindo-se ou irando-se –

 e ocupando o lugar de personagem central da obra. Desse grupo variado e 

animado destacam-se alguns tipos, a que o romancista soube atribuir uma

 individualidade marcante. Entre estes últimos, é inesquecível a figura de 

Rita Baiana, a bela, sensual, generosa e graciosa mulata, que se tornou 

uma das personagens mais notáveis da literatura brasileira.