RESUMO DO LIVRO "MEMORIAL DE AIRES"

O diário começa em 9 de janeiro de 1888, dia em que completava um 

ano à volta do sexagenário ao Rio de Janeiro, depois de passar boa parte 

de sua vida em serviços diplomáticos pelo mundo.


Acompanhado da irmã Rita, Aires vai ao cemitério para visitar o túmulo 

da família e dar graças pelo regresso. Os irmãos conversam sobre a morte 

das pessoas que amam: o marido de Rita e a mulher do conselheiro, que 

está enterrada na Europa. Vêem, então, Fidélia, jovem viúva que Aires já a 

avistara em encontro social. Encantado com a beleza da moça, Aires a 

observa a rezar em frente ao túmulo do marido.


Interessado em Fidélia, Aires vai às bodas de prata do casal Aguiar, que a 

considera filha. A partir de então, procura se informar tanto sobre a moça 

– com a qual chega a sonhar estar casando - , quanto sobre o casal, que lhe 

encanta pela duradoura afeição mútua. Descobre que fidélia casara-se com 

Noronha contra a vontade dos pais de ambos, inimigos políticos. 

Em viagem à Europa, morre-lhe o marido. Regressaando, não é recebida 

pelo pai, barão de Santa-Pia, nem pela mãe, e mostra-se fria e desinteressada 

por qualquer pretendente a substituto do esposo morto. Acolhem-na o tio, o 

desembargador Campos, antigo colega de faculdade de Aires, e os Aguiares, 

que a recebe como a filha que não tiveram. Fidélia aparece para o casal 

Aguiar como substituta do afilhado amado, Tristão, para o qual também 

devotam o seu amor filial, na companhia dos pais verdadeiros e, que aos 

poucos, foi deixando de comunicar-se com os padrinhos.
A esposa de Aguiar ganha, por meio do comedido Aires, algumas das 

palavras mais doces e emocionais do autor. Isso porque a personagem é um

retrato maldisfarçado e confesso de sua esposa, morta recentemente, Ana 

Carolina. Como Machado, Aguiar “via as coisas pelos seus próprios olhos, 

mas se estes eram ruins ou doentes, quem lhe dava remédio ao mal físico 

ou moral era ela.”


Então se assim era D. Carmo, assim era Carolina. A morte do barão de 

Santa-Pia, que começava a dar sinais de que perdoaria a filha, coincide 

com o retorno de Tristão ao Rio de Janeiro. Fidélia, após a sua morte, fica 

um tempo na fazenda Santa-Pia para cuidar dos negócios pendentes. 

O retorno de Tristão enche os padrinhos de alegria, que chega ao ápice 

com a volta de Fidélia que, aos poucos, vai-se apaixonando pelo falso

 irmão. Casam-se. Mas Tristão se vê impelido a voltar para Portugal, 

pois havia sido eleito deputado e queria seguir a carreira política.


O casal Aguiar, que sonhara com o casamento para ter os “filhos” sempre 

por perto, vê-se frustado em seus sonhos e resigna-se a uma velhice solitária 

e melancólica, pois os “filhos” acabam indo embora para Lisboa deixando o 

casal triste e sozinho.